Dodatkowy dzień jest dodawany do lutego co cztery lata, aby zsynchronizować kalendarz gregoriański z kalendarzem słonecznym. Jeden rok w kalendarzu słonecznym to 5 godzin, 48 minut i 46 sekund dłużej niż rok kalendarz gregoriański, kalendarz używany przez większość nowoczesnych krajów.
Dodanie dodatkowego dnia do lutego rozpoczęło się w czasach Cesarstwa Rzymskiego. W tym czasie ostatni miesiąc w kalendarzu rzymskim przypada na luty, a cesarz Juliusz Cezar zadekretował, że dodatkowy dzień należy dodać pod koniec każdego czwartego roku.
Po tym, jak kalendarz rzymski i kalendarz słoneczny wciąż nie były odpowiednio wyrównane, papież Grzegorz XII wprowadził kalendarz gregoriański w 1582 roku.
