Jony to cząstki naładowane dodatnio lub ujemnie, które powstają w wyniku utraty atomu elektronu lub uzyskania protonu. Jony powstają, gdy metale wchodzą w reakcję z niemetalami i wymieniają protony lub elektrony. W zjonizowanej cząstce liczba protonów nie jest równa liczbie elektronów.
W układzie okresowym metale alkaliczne znajdują się w grupie pierwszej. Kiedy metale alkaliczne wiążą się z niemetaliami, tworzą związek o pojedynczym ładunku dodatnim. Halogeny znalezione w 7. grupie układu okresowego, po reakcji z metalami, mają pojedynczy ładunek ujemny.
Istnieje wiele różnych rodzajów jonów. Monatomiczne jony są zdefiniowane jako pojedynczy naładowany atom. Monatomiczne jony powstają w wyniku pozyskania lub utraty elektronów z osłony wartościowości atomu. Atom z dodatnim ładunkiem jest kationem, natomiast atom z ładunkiem ujemnym jest anionem. Podczas gdy jony powstają najczęściej w wyniku reakcji chemicznych, mogą również powstawać w wyniku bombardowania wynikowego lub promieniowania.
Plazma jest formą materii wraz z gazami, ciałami stałymi i cieczami. Plazma jest wyjątkowa, ponieważ składa się ze zjonizowanych cząstek gazowych, co sprawia, że jest ona najbardziej powszechną postacią materii we wszechświecie.
