Lasy zapewniają podstawowe środowisko dzikiej przyrodzie, wytwarzają tlen, działają jak pochłaniacze dwutlenku węgla, kontrolują zanieczyszczenia i zapobiegają erozji. Lasy są również źródłem wielu użytecznych produktów i są ważną częścią gospodarki. < /p>
Lasy pomagają chronić różnorodność biologiczną, zapewniając siedliska wielu różnorodnym gatunkom dzikiej przyrody. Na przykład las deszczowy Amazonii jest domem dla prawie 1300 gatunków ptaków, ponad 400 ssaków i płazów, ponad 300 gadów i milionów owadów.
Ponieważ drzewa wykorzystują dwutlenek węgla do fotosyntezy, obszary leśne oczyszczają powietrze z nadmiaru dwutlenku węgla i w zamian produkują tlen. Ponieważ drzewa mają długie życie i zawierają węgiel w swoich tkankach, pochłaniają węgiel, działając jak pochłaniacze dwutlenku węgla. Lasy pomagają również w oczyszczaniu powietrza z innych zanieczyszczeń i zapewniają doskonałe bariery ograniczające hałas.
Gleba, która w przeciwnym razie mogłaby zostać utracona przez wiatr i wodę, utrzymywana jest w miejscu przez głębokie korzenie drzew. Poprzez spowolnienie odpływu wody lasy pomagają otaczającej ziemi absorbować więcej wody. Globalny handel produktami leśnymi wynosi blisko 400 milionów dolarów, a 30 procent lasów na całym świecie dostrzegło wyłączne wykorzystanie do zbioru produktów leśnych, co pokazuje gospodarcze znaczenie lasów. Oprócz drewna produkty leśne obejmują żywność, gumę, żywice i produkty lecznicze.
