Osmoza występuje w roślinach, aby zapobiec ich więdnięciu. Komórki roślinne mają sztywne, ale w pełni przepuszczalne ściany komórkowe, a osmoza wytwarza wystarczającą siłę nacisku na ścianę komórki, aby utrzymać komórkę w tłoku. W ten sposób komórki roślinne mogą wchłaniać wodę przez osmozę bez niebezpieczeństwa rozerwania. Ponieważ rośliny nie mają układu szkieletowego, ciśnienie wytwarzane przez osmozę jest jedynym sposobem, w jaki roślina może utrzymać strukturę.
Kiedy woda opuszcza przepuszczalną membranę komórki roślinnej, komórka ulega plazmyzacji. Organelle i inne materiały w komórce odrywają się od ściany komórkowej, a roślina staje się wiotka. Ponieważ komórki roślinne są ściśle ze sobą połączone, woda łatwo przechodzi z komórek, które mają wysokie stężenie cząsteczek wody do tych, które są pozbawione wody.
Proces osmozy jest ważny w konserwacji warzyw i owoców. Ponieważ cząsteczki wody będą przechodzić od słabych do mocnych roztworów, wodę można wyeliminować z żywności, umieszczając ją w mocnym roztworze solanki lub syropu. Ponieważ bakterie, podobnie jak rośliny, mają sztywną ścianę komórkową, brak wilgoci spowoduje, że bakterie, które wejdą w kontakt z żywnością podczas procesu konserwowania, umrą. Są to organizmy jednokomórkowe, więc żadna woda z sąsiedniej komórki nie może przenosić się do plazmolizowanej bakterii, tak jak w przypadku roślin.
