Rośliny wykorzystują owoce do rozsiewania nasion i tworzenia nowych roślin. Owoc jest porównywalny do łona, w którym rozwija się roślina dla dzieci. Kiedy nasiona rozwiną się, owoc staje się słodki, zachęcając zwierzęta do jedzenia owoców i rozpraszania nasion.
Ciało owocowe służy jako ochrona i odżywianie rozwijających się nasion. Podczas gdy nasiona są jeszcze zbyt młode, aby mogły się rozprzestrzeniać, owoc smakuje kwaśno. Na tym etapie owoc uważany jest za niedojrzały. Zły smak zniechęca zwierzęta do jedzenia owoców, zanim nasiona skończą się wzrastać.
Po tym, jak zwierzę pożera miąższ owocu, niejadalne nasiona często pozostają w tyle. Te nasiona dalej produkują nowe rośliny. Niektóre owoce, takie jak jądra orzecha, smakują wyśmienicie, zachęcając zwierzęta do gromadzenia ich pod ziemią. Te orzechy mają wtedy szansę wykiełkować daleko od oryginalnej rośliny.
Jednak nie wszystkie owoce ewoluują do zjedzenia. Niektóre owoce są pokryte zadziorami, kolcami i hakami. Owoce te są trudne do jedzenia i mają tendencję do przywierania do futra i włosów, co prowadzi do rozprzestrzeniania się nasion, gdy nieświadomy gospodarz przenosi je dookoła. Kiedy są wybierane z futra gospodarza i pozostawiane bez uszkodzeń, produkują nowe rośliny.
