Sterydy są uważane za lipidy, ponieważ wykazują podstawową charakterystykę lipidów, czyli nierozpuszczalność w wodzie. Steroidy wyglądają znacznie inaczej niż większość lipidów, składających się z czterech pierścieni węglowych (trzy sześciowęglowych pierścienie i jeden pierścień pięcio-węglowy), zamiast długich łańcuchów.
Sterydy są klasą lipidów, ale istnieje wiele różnych steroidów. Różnią się one w zależności od jednostek chemicznych, które łączą się z czterema pierścieniami podstawowymi. Jednym z dobrze znanych sterydów jest cholesterol, który jest niezbędny w organizmie do leczenia stanów zapalnych. Niektóre sterydy są używane do celów leczniczych, podczas gdy inne są wykorzystywane do promowania wzrostu mięśni, które nazywane są sterydami anabolicznymi.
