Istnieje wiele różnych teorii na temat tego, dlaczego gorąca lub wrząca woda może zamarznąć szybciej niż zimna woda w pewnych sytuacjach, w tym kontakt termiczny z cieplejszego pojemnika. Jedno z najnowszych wyjaśnień wskazuje, że ma to związek ze specjalnym charakterem wiązań wodorowych w wodzie.
W 2013 r. zespół naukowców z Uniwersytetu Technologicznego Nanyang w Singapurze wykazał, że cieplejsza woda zawiera dłuższe wiązania wodorowe, które uwalniają energię podczas kurczenia się. Przyspiesza to proces chłodzenia, umożliwiając cieplejszej wodzie szybsze zamrażanie w określonych warunkach. Uważa się, że specjalny efekt tych wiązań wodorowych daje wodę wiele innych unikalnych właściwości, takich jak wysoki punkt wrzenia i fakt, że jest on mniej gęsty niż ciało stałe, niż ciecz.
Efekt szybszego chłodzenia wodą jest znany jako efekt Mpemba, który został nazwany na cześć licealnego studenta Tanzanii, Erasto Mpemby. W 1963 r. Mpemba pokazał, że gorąca mieszanka lodów zatrzymała się szybciej niż chłodniejsza mieszanka. Pokazał ten pomysł profesorowi, a dwaj później opublikowali artykuł na ten temat w 1969 roku. Chociaż Mpemba otrzymał współczesne uznanie za odkrycie, efekt ten został zaobserwowany przez wielu znanych naukowców w całej historii, w tym Arystotelesa, Rene Descartesa i Sir Francis Bacon.
