Tsunami najczęściej występują w regionach Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego. Tsunami najczęściej powstają z podwodnych trzęsień ziemi, które powodują nagły wzrost lub upadek skorupy ziemskiej pod powierzchnią oceanu.
Najbardziej podatny na tsunami jest region przygraniczny Oceanu Spokojnego, znany jako Pierścień Ognia, który obejmuje wybrzeża Kalifornii, Filipin, Azji Wschodniej i Ameryki Południowo-Wschodniej. Ten region doświadcza najwięcej trzęsień ziemi, co powoduje więcej tsunami.
Istnieją również dwie główne strefy subdukcji w pobliżu Indonezji na Oceanie Indyjskim, które są również podatne na zwiększoną częstotliwość szkodliwych tsunami.
