Sir Walter Raleigh badał region pomiędzy Karoliną Północną a współczesną Florydą, Gujaną i Ameryką Południową. W okresie między okresami eksploracji spędził czas w Tower of London. Chociaż jego misje poszukiwawcze były ambitne, nie zawsze kończyły się sukcesem.
Sir Walter Raleigh był odkrywcą, żołnierzem i pisarzem, który służył pod rządami królowej Elżbiety I i króla Jakuba I w Anglii. Jego pierwsza misja poszukiwawcza miała miejsce w 1587 roku, prowadząc go do kraju pomiędzy Karoliną Północną a współczesną Florydą. Nazwał terytorium Virginia, aby złożyć hołd dziewiczej królowej, której służył.
W 1592 roku został zamknięty w Tower of London po tym, jak poślubił jedną z pokojówek królowej Elżbiety w oczekiwaniu, i próbował odzyskać przysługę, badając Gujanę. Tam miał nadzieję odkryć El Dorado, którego badacze w tamtym czasie uważali za kraj złota. Jego podróż zakończyła się niepowodzeniem, ale przywiózł tytoń i rośliny ziemniaka, które zostały wprowadzone do Anglii i Irlandii.
Po śmierci Elizabeth I jej następca James I skazał Sir Waltera Raleigha na wieżę. Początkowo został skazany na śmierć, ale jego wyrok został ostatecznie zredukowany do dożywotniego więzienia. Po ponownym rozważeniu, James I wypuścił go, by mógł zwiedzić Amerykę Południową. Kiedy jego misja się nie udała i wrócił do Anglii bez łupu, James I przywrócił mu jego rozkaz wykonania, który został przeprowadzony w 1618 roku.
