Pokarm trwa średnio 40 godzin, aby przejść przez jelito grube, ale różni się znacznie w zależności od płci. Dla kobiet, przejście pokarmu przez okrężnicę trwa około 47 godzin, natomiast dla mężczyzn zajmuje to około 33 godzin.
Całkowity czas od jedzenia do wydalenia wynosi średnio 53 godziny. Substancje zazwyczaj poruszają się w układzie pokarmowym z różnymi prędkościami; żywność nie pojawia się w kale w takiej samej kolejności, w jakiej ludzie je spożywają. Na przykład mięso jest trudniejsze do trawienia niż owoce i warzywa, więc rośliny włókniste przemieszczają się znacznie szybciej przez okrężnicę.
