Filtracja to metoda oddzielania stałych zanieczyszczeń od cieczy, umożliwiająca przepływ cieczy przez filtr, który zwykle składa się z porowatego materiału, takiego jak wata, materiał, papier, wata szklana lub azbest. Filtr zatrzymuje cząstki stałe, a wielkość jego porów lub otworów określa, przez które cząstki przechodzą. Woda przepływa przez materiał z małą prędkością.
Filtr umożliwia przejście wody z zatrzymaniem większości ciał stałych. Proces filtracji jest zwykle wykonywany wielokrotnie, aby zapewnić usunięcie niepożądanych cząstek z wody. Metoda filtrowania wody przez złoże ziarniste nosi nazwę powolnej filtracji piaskowej. Jest to najstarsza metoda filtracji, ale nadal jest powszechnie stosowana w miejskich oczyszczalniach ścieków.
W nowoczesnych systemach filtracyjnych używany jest filtr multimedialny. Podstawowym składnikiem filtra jest węgiel, który w przeciwieństwie do luźno ustrukturowanych filtrów piaskowych tworzy bryłę. Oprócz stałego węgla, filtr wody zawiera także inne substancje medialne. Czyści wodę poprzez procesy chemiczne i fizyczne. Chemicznie, filtr multimedialny wykonuje adsorpcję, w której ładunek atomowy węgla powoduje, że cząstki porzucają wiązanie z wodą i przyłączają się chemicznie do filtra. Fizycznie filtr blokuje niepożądane cząstki poprzez struktury molekularne, które są większe niż woda. W laboratoriach chemii organicznej szeroko stosowana jest filtracja próżniowa i filtracja grawitacyjna.
