Dno fali lub niski punkt między falami jest określane jako niecka, podczas gdy szczyt fali jest nazywany grzbietem. Gdy fale się podnoszą, siła grawitacja ściąga je z powrotem, powodując powstanie szczytu nowej fali.
Większość fal spowodowana jest przez stałe wiatry lub w centrach burzowych. W centrum burzy od razu pojawiają się fale o różnych rozmiarach i długościach. Gdy fale przemieszczają się na zewnątrz od centrum burzy, stają się bardziej przewidywalne, ponieważ dłuższe fale przemieszczają się z większą szybkością niż krótsze fale. Długie długości fal, które są oddalone i przewidywalne, są określane jako fale.
