Meduza nie oddycha w typowy sposób, ponieważ nie ma układu oddechowego; ich ultracienkie membrany są w stanie rozproszyć tlen w swoich komórkach z otaczającej ich wody. Z powodu ich fizycznego wyglądu, meduza faktycznie wymaga znacznie mniej tlenu niż wiele innych morskich stworzeń.
Struktura meduzy składa się z trzech warstw; zewnętrzny naskórek, wewnętrzna gastrodermis i środkowa warstwa zwana mesoglea, która jest bardzo elastyczna i podobna do galaretki - stąd nazwa. Środkowa warstwa nie potrzebuje żadnego tlenu, aby przetrwać, dlatego zapotrzebowanie na meduzę jest tak niskie. Oprócz łatwości, z jaką pobierają tlen i ich niskich wymagań, warstwa mezoglei może również magazynować tlen, który pozwala meduzy rozwijać się w warunkach ubogich w tlen.
