Tsunami wpływają na Ziemię na kilka sposobów: na lądzie powodują zakłócenia środowiska, zalewają i zmieniają krajobrazy oraz wytwarzają śmiertelne, niebezpieczne prądy rozpryskowe na morzu. Rozmiar szkód spowodowanych przez tsunami jest różny w zależności od wielkość sztormu i miejsce wyjścia na ląd. Tsunami potencjalnie powodują ogromne powodzie na nisko położonych obszarach lądowych i zmieniają naturalne drogi wodne, zmieniając kształt i przepływ rzek i strumieni.
Tsunami tworzą się w wodach tropikalnych. Wytwarzają silne prądy przed lądowaniem, które zwiększają prędkość i siłę w kierunku brzegu. Tsunami tworzą się z dużych podziemnych trzęsień ziemi w oceanie. Te trzęsienia ziemi generują mniejsze, ale potężniejsze fale przed falami tsunami. Silny ruch tych fal zmienia również krajobraz pod powierzchnią wody, niszcząc rafy koralowe, wykorzeniając roślinność wodną i wypierając organizmy, gdy zbliżają się do brzegu.
Po awarii, tsunami wytwarzają druzgoczące skutki. Biorą życie ludzi i zwierząt i często wytwarzają znaczne ilości gruzu. Tsunami powodują znaczące zakłócenia gospodarcze, a także wpływają na środowisko. Przeszkadzają w utrzymaniu rybaków, marynarzy i innych, którzy szukają dochodu z działalności morskiej. Tsunami wpływają również na produkcję rolną obszarów przybrzeżnych po wylądowaniu. Przynoszą nadmierne ilości soli do brzegu, co z kolei zmienia skład przybrzeżnych gleb i często hamuje wzrost.
