Normalny, zdrowy język jest różowy, wilgotny i usiany kubkami smakowymi. Zdrowe języki również mają lekką powłokę. Wszelkie odstraszanie od tych normalnych objawów może wskazywać, że coś jest nie w porządku medycznym.
Języki mogą przyjmować różne odcienie, tekstury i poziomy wilgotności w zależności od ich stanu zdrowia. Ponieważ języki są żywymi tkankami, mogą ulegać infekcjom bakteryjnym, grzybiczym lub wirusowym. Te infekcje mogą spowodować, że język zmieni kolor na ciemny, będzie miał białą powłokę lub będzie bardzo bolesny. Inne stany, które mogą wpływać na wygląd języka, to choroby tarczycy, raka jamy ustnej lub niedobory żywieniowe.
