Jeden gatunek żabnicy, żabnica, może żyć dłużej niż 20 lat. Żabnica jest znana ze swoich nieproporcjonalnie dużych głów, które składają się na większość ich rozmiarów. Wiele gatunków żabnicowatych ma co najmniej jeden długi występ w kształcie robaka, który działa jak przynęta, aby zachęcić ofiarę.
W przypadku niektórych gatunków żabnicowatych, bioluminescencja może być wykorzystywana jako inny środek przyciągania zdobyczy. Gdy cel jest już w zasięgu, ekstremalne rozmiary żabnicy pozwalają jej pożreć całą ofiarę.
Żabnica jest płciowo dymorficzna, a samce mierzą tylko ułamek wielkości samic. Samce niektórych gatunków są tak małe i nierozwinięte, że muszą przywiązać się do samic i działać jako pasożyty.
