Główną funkcją komórek xylem jest przenoszenie wody i rozpuszczalnych minerałów z korzenia na liście rośliny. Jednak wtórną funkcją tkanki ksylem jest zapewnienie wsparcia dla rośliny. Ksylem jest obecny w roślinach naczyniowych i składa się z komórek różnych typów, takich jak cewki, włókna i miąższ.
Xylem znajduje się w drewnie drzew. W miarę wzrostu drzewa powstają dwa różne typy ksylemu, które są pierwotnym i wtórnym ksylem. W starych drzewach drugorzędny ksylem znajduje się na jego zewnętrznej warstwie. Kiedy drzewa są ścięte, odsłonięte pierścienie drzewa są starą lub martwą tkanką xylem, która jest podstawowym ksylem.
