Niedźwiedzie polarne są głównymi drapieżnikami ekosystemu arktycznego. Niedźwiedzie polarne żerują przede wszystkim na fokułach brodatych, obrączkowanych, zakapturzonych i harfowatych, ale także polują na morsy, ptaki morskie i małe ssaki. Ze względu na silny węch, niedźwiedzie polarne są również doskonałymi padlinożercami, pochłaniającymi znaczne ilości padliny i ludzi. W krótkim czasie, gdy roślinność jest dostępna, niedźwiedzie polarne spożywają kwiaty, liście i jagody.
Niedźwiedzie polarne są największymi naziemnymi drapieżnikami na świecie, osiągając 1,760 funtów. Jako tacy nie mają drapieżników innych niż ludzie i siebie nawzajem. Podczas gdy kanibalizm jest dość rzadki, zdarza się od czasu do czasu. Niedźwiedzie polarne chwytają swoją ofiarę, opierając się na swoich doskonałych zmysłach, ostrych pazurach, silnych szczękach i skutecznym kamuflażu.
Kiedy niedźwiedzie polarne giną, jedzą je różne padlinożercy. Jeśli umierają na lądzie, sępy, wilki i kojoty należą do tych, które najbardziej korzystają z dużego tuszy; jeśli giną w oceanie, kraby i inne organizmy żerujące na dnie pożerają tuszę.
Niedźwiedzie polarne są gatunkiem sklasyfikowanym jako podatnym na wyginięcie. Podstawowymi zagrożeniami dla niedźwiedzi są niszczenie siedlisk i zmiana klimatu. Polowanie było historycznie szkodliwe, ale od 2014 roku jest mocno ograniczone w większości obszarów.
