Bezwładność jest skalarem, czymś, co ma tylko wielkość i jest definiowana jako opór obiektu względem jego stanu ruchu, który obejmuje również stan spoczynku. Masa obiektu jest miarą jego bezwładności. Momentum to wektor, coś, co ma wielkość i kierunek. Jest miarą ruchu obiektu i zależy od iloczynu masy i prędkości obiektu.
Pojęcie bezwładności widać w tendencji masywnych obiektów do zwiększania siły wymagającej większej siły. Przykładem może być kolizja samochodu z ciężarówką; chociaż według trzeciego prawa Newtona oba obiekty doświadczają tej samej siły, samochód zyskuje większą ilość ruchu, ponieważ ma mniej bezwładności. Pojęcie pędu można również zastosować do zderzenia samochodu i ciężarówki. Jeśli samochód ma wystarczająco dużą prędkość, to będzie kontynuował swój pierwotny kierunek, nawet po zderzeniu z ciężarówką. Dzieje się tak, ponieważ jego pierwotny ruch, mierzony pędem, jest większy niż zmiana ruchu wynikająca z mniejszej bezwładności. Równanie pędu daje wyobrażenie, jak zmiana masy lub prędkości obiektu wpływa na jego pęd. Podwajanie masy obiektu podwaja jej pęd, a podwojenie prędkości także podwaja jej pęd.
