Wąwóz jest znacznie mniejszą, węższą wersją kanionu. Wąwóz jest podobny do wąwozu, podczas gdy kanion jest podobny do doliny. Wąwozy znajdują się pomiędzy górami lub pagórkami i często mają małe strumienie na dnie.
Wąwóz ma skaliste, strome ściany, spowodowane czynnikami naturalnymi, takimi jak erozja. Kanion to wąska, głęboka dolina utworzona przez erozję wodną lub aktywność tektoniczną. Istnieje więcej podobieństw między wąwozami i kanionami niż różnicami. Zarówno kaniony, jak i wąwozy powstają z erozji wodnej. Jednak większość wąwozów powstaje z geologicznych wypiętrzeń spowodowanych trzęsieniami ziemi i orogenią. Gdy powierzchnia Ziemi przesuwa się w górę, tworząc góry, miękki materiał ulega erozji, tworząc wąwozy. Lodowce, topniejące lody i przepływy lawy również przyczyniają się do powstawania wąwozów.
Kaniony mogą tworzyć się poprzez aktywność tektoniczną. Gdy płyty tektoniczne zderzają się, przesuwają się po powierzchni Ziemi. Wzrost tektoniczny powoduje wzrost części skorupy, tworząc płaskowyże i góry. Gdy woda porusza się po podwyższonych powierzchniach, osady ulegają erozji, tworząc kaniony z okopanymi rzekami na dnie. Kaniony można również znaleźć pod oceanem. Głęboki kanion o długości dwóch mil znajduje się na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Monterey Bay.
