Substancja w kościach, które produkują komórki krwi to szpik kostny. Szpik kostny to galaretowata substancja zbudowana z komórek tłuszczowych, krwi i macierzystych, które zamieniają się w różnego rodzaju komórki krwi.
Ten sam rodzaj komórek macierzystych wytwarza wszystkie różne komórki krwi, których potrzebuje organizm. Naukowa nazwa tych komórek macierzystych to pluripotencjalne hematopoetyczne komórki macierzyste. Raz wykonane, komórki krwi przenikają od szpiku kostnego, przez kość, do krwi, a następnie przez krwiobieg. Szpik kostny aktywnie wytwarzający komórki krwi nazywany jest czerwonym szpikiem. Szpik kostny, który nie powoduje już komórek krwi, nazywa się żółtym szpikiem.
