Ciała stałe są gęstsze niż ciecze, a ciecze są gęściejsze niż gazy w temperaturze pokojowej. Ciała stałe to atomy i cząsteczki we względnie nieruchomej konfiguracji sieci krystalicznej. Ciecze składają się z cząsteczek o większej energii i nie są ograniczone do sieci. Gazy są wysokoenergetyczne, a ich cząsteczki są oddalone od siebie.
Współczynnik ciśnienia i ciepła do gęstości tych stanów materii. Jeśli gaz nie jest pod ciśnieniem, atomy i cząsteczki odlatują od siebie. Zwiększenie temperatury ciała stałego daje molekułom energię wystarczającą do uwolnienia się z sieci krystalicznej i poruszania się jak ciecz. Dodanie jeszcze większej ilości ciepła powoduje, że ciecz staje się mniej gęsta i zamienia ją w gaz.
