Chromatyna jest nicią DNA owiniętą wokół białka i jest budulcem wszystkich chromosomów. Chromosom to struktura, w której DNA jest przechowywane w komórkach.
Chromosomy są podstawowym sposobem przechowywania DNA w komórkach. Różne żywe stworzenia mają różną liczbę chromosomów, ale wszystkie żywe stworzenia mają DNA przechowywane w chromosomach. Wewnątrz komórki same chromosomy są przechowywane w jądrze komórkowym. Liczba chromosomów w komórce określa sposób działania komórki, a zmiany w liczbie chromosomów mogą mieć dramatyczny wpływ na roślinę lub zwierzę, którego częścią jest komórka. Typowym tego przykładem jest zespół Downa, który jest spowodowany przez osobę mającą trzy kopie chromosomu 21, zamiast dwóch.
Chromina jest pojedynczą nicią DNA owiniętą wokół białka. Podczas procesu podziału komórki i replikacji DNA chromatyna jest kopiowana, a następnie łączona w całe chromosomy. Każdy pojedynczy chromosom składa się z pary dwóch chromatyny. Chromatynę łączy się w centromerze z wytworzeniem chromosomu. Proces replikacji i konstrukcji DNA poprzez tworzenie i łączenie nowej chromatyny jest niezbędny do wzrostu i utrzymania wszystkich żywych stworzeń.
