Enzymy to białka, które są makrocząsteczkami, które pełnią wiele różnych funkcji w ciele człowieka. Rola enzymów polega na przyspieszeniu tempa reakcji zachodzących w organizmie lub na inicjowaniu reakcji, które normalnie nie ma miejsca.
Enzymy potrzebują minimalnej ilości energii zwanej energią aktywacji, aby rozpocząć pracę. Te specjalne białka mają określone miejsce dla reagentów, zwane także substratami, do wiązania zwane miejscem aktywnym. Aktywne miejsce jest specyficzne dla enzymu, podobnie jak klucz pasuje do zamka. Z rzadkimi wyjątkami tylko określony enzym może katalizować określoną reakcję.
Enzymy są szczególnie związane z warunkami, w których działają. Złe pH lub wysokie temperatury mogą zniekształcić enzymy do momentu, w którym przestają one funkcjonować. Nazywa się to "denaturacją" enzymu.
