Sir Isaac Newton pielęgnował szeroki zakres zainteresowań, obejmujących różne dyscypliny akademickie. Do najbardziej znanych należą optyka, mechanika i matematyka, ale Newtona fascynowały także kwestie historii, filozofii, religii, alchemii i chemii.
W dziedzinie optyki Newton zainteresował się twórczością poprzednich myślicieli Roberta Boyle'a i Roberta Hooka, i przez kilka lat coraz lepiej udoskonalał swoje eksperymenty z pryzmatami. Ostatecznie Newton stwierdził, że białe światło jest w rzeczywistości kombinacją nieskończenie kolorowych, pojedynczych promieni. Oczywiście najsłynniejsze dzieło Newtona prawdopodobnie dotyczy grawitacji i praw ruchu, idei, które stanowiły podstawę dla współczesnej fizyki. Również w matematyce Newton był jednym z pierwszych zwolenników nowego pola rachunku różniczkowego, a Gottfried Leibnitz był drugim głównym twórcą.
Mimo swojej skłonności do nauk Newton posiadał jeszcze więcej tekstów poświęconych naukom humanistycznym. W dziedzinie religii Newton był szczególnie zainteresowany sposobem, w jaki proroctwo judeochrześcijańskie mogłoby zostać wykorzystane do lepszego zrozumienia Boga, a zwłaszcza jego opatrznościowej roli objawionej w naturze. Newton chciał także pogodzić niektóre aspekty mitologii greckiej z naukami biblijnymi i miał co najmniej jedną nieopublikowaną pracę opisującą jego własne dowodzenie przedsokratejską filozofią. Newton posiadał niezliczone fragmenty rękopisów dotyczących alchemii i starał się ostatecznie udowodnić, że cała materia składa się z drobnych, twardych i ruchomych cząstek. Miał nadzieję, że poprzez rozwikłanie ezoterycznych i mistycznych elementów alchemii, taka wiedza może być skuteczniej ujawniona.
