Głównymi drapieżnikami jelenia są ludzie i psy. Jelenie są również przedmiotem drapieżnictwa przez kojoty, bobaty, lwy górskie i wilki.
Populacja jeleni jest na ogół szczytowa, dlatego legalne jest polowanie na jelenie na większości obszarów wiejskich. Bez polowania populacje jeleni często stają się zbyt duże dla środowiska, co powoduje głód, ponieważ konkurencja o żywność staje się wysoka wraz z przeludnieniem.
Na obszarach miejskich populacje jeleni często stają się niemożliwe do opanowania, ponieważ polowanie nie jest zwykle dozwolone, a populacje mogą szybko osiągnąć ogromne rozmiary. Nawet jeśli polowanie jest dozwolone, przeludnienie może dotknąć niektóre obszary Stanów Zjednoczonych, gdzie drapieżne zagrożenie dla jeleni jest niskie.
