Większość zwierząt składa się z więcej niż jednej komórki, posiada komórki, które grupują się w tkankę, rozmnażają się seksualnie, są zdolne do poruszania się i spożywania innych organizmów w celu uzyskania energii. Od wielu z nich są wyjątki jednakowoż.
Zwierzęta składają się z więcej niż jednej komórki. Ta cecha musi być klasyfikowana jako zwierzę, ale nie jest unikalna dla zwierząt, ponieważ istnieje wiele typów organizmów, które są również wielokomórkowe. Większość zwierząt ma zróżnicowane typy komórek, które składają się z różnych typów tkanek, takich jak tkanki nerwowe. Gąbki są wyjątkiem od tej reguły, ponieważ są zwierzętami o niezróżnicowanej tkance. Większość zwierząt rozmnaża się płciowo, chociaż niektóre typy są zdolne do rozmnażania bezpłciowego.
Ponadto wiele rodzajów zwierząt jest ruchliwych lub zdolnych do samodzielnego poruszania się. Niektóre rodzaje zwierząt są jednak ruchliwe tylko w jednym punkcie ich rozwoju, a następnie pozostają ustalone w jednym miejscu przez resztę procesu. Zwierzęta są zdolne do poruszania się, aby mogły łapać zdobycz, unikać drapieżników i znajdować rzeczy potrzebne do przeżycia. Większość gatunków zwierząt spożywa inne organizmy, takie jak rośliny lub inne zwierzęta, w celu uzyskania węgla do celów energetycznych. Zwierzęta rozbijają te organizmy poprzez proces trawienia, a następnie przekształcają węgiel w formy energii, z których mogą korzystać ich ciała.
