Wulkany mają zdolność do wywoływania powszechnego zniszczenia poprzez zasypywanie miast i miasteczek popiołem i lawą. Jednak erupcje wulkaniczne tworzą również wyspy, a minerały w popiołach wulkanicznych stymulują wzrost roślin.
Wulkany wpływają na populacje ludzkie na wiele sposobów. Niektóre efekty wulkaniczne są korzystne, podobnie jak tworzenie bardziej żyznej gleby, co z kolei pomaga rosnąć drzewom, zbożom i roślinom. Ale wulkany mogą również powodować powszechne zniszczenia, takie jak utrata życia ludzi i zwierząt.
Zalety wulkanów
Popiół wulkaniczny zawiera bogactwo składników odżywczych i minerałów, które wspomagają życie roślin i nawożą glebę. Popiół wytwarzany przez wulkany jest bardzo lekki, co oznacza, że może pokryć duży obszar i szybko się wchłania. Oznacza to, że popiół wulkaniczny może naturalnie nawozić duże obszary ziemi podczas emisji, co z kolei sprzyja produkcji roślinnej. Ludzie żyjący w pobliżu wulkanów w Indonezji, na Filipinach, w Japonii i innych miejscach polegają na żyznych glebach wulkanicznych do celów rolniczych. Popiół wulkaniczny jest również szeroko stosowany w zastosowaniach komercyjnych. Wydobywa się ją w zachodniej części Stanów Zjednoczonych i stosuje się ją wraz z pumeksem do produkcji mydeł ręcznych i domowych środków czyszczących. Drobne gatunki popiołu wulkanicznego są również wykorzystywane do tworzenia sreber i wyrobów z drewna.
Oprócz produkcji artykułów gospodarstwa domowego, popioły wulkaniczne są wykorzystywane w celach komercyjnych i przemysłowych. Po zmieszaniu z wapnem Rome, na przykład, popiół wulkaniczny wytwarza beton, który jest wykorzystywany w budynkach komercyjnych i mieszkalnych. Popioły wulkaniczne były również pozyskiwane z dużych projektów budowlanych, takich jak budowanie tam w Kalifornii i Oklahomie. Perlit, który jest szkłem wulkanicznym, jest również wykorzystywany do celów budowlanych.
Konsekwencje wulkanów
Oprócz licznych korzyści, wulkany powodują wiele problemów. Erupcje wulkanów historycznie doprowadziły do katastrofalnych zniszczeń pobliskich miast i miasteczek. Rozmiar i wielkość erupcji wulkanu oraz bliskość sąsiedniego miasta odgrywają rolę w ostatecznym zakresie zniszczenia wulkanu. W 1973 r. Erupcja wulkanu pochowała miasto Heimaey na Islandii. Kolejna erupcja wulkanu w 1960 r. Zniszczyła miasto Kapoho na Hawajach.
Erupcje wulkanów również wytwarzają toksyczne gazy, które mogą wpływać na życie roślin i zwierząt. Podczas wybuchu wulkany wydzielają dwutlenek węgla, tlenek węgla, dwutlenek siarki i inne gazy, które mogą zmieniać wzorce klimatyczne. Podczas gdy popiół uwolniony podczas erupcji wulkanu może pomóc w pobudzeniu wzrostu roślin, może również mieć negatywny wpływ, ponieważ pokrywa pobliskie obszary sadzy. Wulkany mają również negatywny wpływ na przelot samolotów nad tym obszarem, ponieważ popiół wulkaniczny może przedostać się do silników samolotów i spowodować znaczne uszkodzenia. Piloci zgłaszają także utratę mocy podczas latania nad obszarami erupcji wulkanów.
Wyspy Hawajskie
Innym wpływem wulkanów jest tworzenie wysp. Wulkany przyczyniły się do powstania wielu wysp na przestrzeni dziejów, w tym wysp na Hawajach. Każda wyspa na Hawajach składa się z co najmniej jednego pierwotnego wulkanu, chociaż wiele wysp hawajskich ma więcej niż jeden. Na Wielkiej Wyspie Hawajskiej znajduje się pięć wulkanów, w tym Kilauea, jeden z najbardziej aktywnych wulkanów na świecie. Hawaii's Big Island jest także domem dla Mount Loa, która jest jednym z największych aktywnych wulkanów na świecie. Wulkany na Hawajach zostały wyprodukowane przez Hawajski Hotspot, który znajduje się pod Wielką Wyspą.
