Istnieje wiele różnych rodzajów grup prostetycznych, w tym biotyna, fosforan pirydoksalu, pirofosforan tiaminy, nukleotydy flawinowe i hem. Jony metali, takie jak magnez, miedź, żelazo i cynk, należą do najczęściej spotykanych grup protetycznych.
Grupa prostetyczna jest rodzajem kofaktora, który jest ściśle zintegrowany z enzymem za pomocą sił kowalencyjnych lub niekowalencyjnych. Grupy prostetyczne mają ściśle związaną strukturę polipeptydową i są wymagane do aktywacji enzymów lub innych białek.
Grupy protetyczne mogą być organiczne lub nieorganiczne. Biotyna, nukleotydy flawinowe i fosforan pirydoksalu są przykładami organicznych grup prostetycznych, podczas gdy jony metali są nieorganicznymi grupami prostetycznymi. Pirofosforan tiaminy, powszechnie znany jako tiamina lub witamina B-1, jest kolejnym przykładem organicznego fosforanu. Fosforan pirydoksalu jest również witaminą B, powszechnie znaną jako pirydoksyna lub witamina B-6. Obie te witaminy z grupy B są rozpuszczalne w wodzie i dostarczają ważnych części wielu różnych koenzymów.
Hem, który jest jonem żelaza, jest powszechną nieorganiczną grupą protetyczną. Jest to podstawowy składnik hemoglobiny, który jest czerwonym pigmentem we krwi. Hem znajduje się również w wielu innych ważnych hemoproteinach, w tym katalazie, cytochromie, mioglobinie i śródbłonkowej syntazie tlenku azotu. Istnieją cztery różne typy ważnych hemoprotein: hemu A, hemu B, hemu C i hemu O.
