Energia słoneczna lub konwersja energii słonecznej na energię elektryczną jest zrównoważona i odnawialna. Proces konwersji jest cichy i wolny od emisji, a panele słoneczne zwykle wymagają niewielkiej konserwacji. Jednakże słońce jest niespójnym źródłem paliwa, ruch słońca wpływa na efektywność stałych paneli słonecznych, a systemy słoneczne są zwykle drogie i nieporęczne.
Energia słoneczna jest dostępna tak długo, jak słońce świeci, a konwersja energii bez emisji powoduje zmniejszenie emisji dwutlenku węgla. W przeciwieństwie do turbiny wiatrowej, panel słoneczny jest cichy i idealny do instalacji w obszarze mieszkalnym. Po instalacji i optymalizacji panele słoneczne wymagają niewielkiej konserwacji oprócz sporadycznego czyszczenia. Główną wadą energii słonecznej jest to, że system zależy od słońca, aby stworzyć moc; nie działa w nocy, a zachmurzenie zmniejsza wytwarzanie energii.
Gdy panel lub kolektor jest bezpośrednio skierowany w stronę słońca, wytwarzanie energii jest na optymalnym poziomie. Ruch słońca w stosunku do stałego panelu słonecznego zmniejsza wytwarzanie energii, gdy słońce nie znajduje się pod idealnym kątem. Farmy słoneczne na dużą skalę montują panele słoneczne na ruchomych wieżach, które śledzą słońce podczas przesuwania, aby utrzymać panele pod optymalnym kątem. Chociaż federalne, stanowe i lokalne agencje rządowe oferują sporadyczne dotacje i zachęty podatkowe dla tych, którzy inwestują w systemy słoneczne, systemy te nie zawsze mogą być opłacalne, biorąc pod uwagę początkową inwestycję. Ponadto panele słoneczne są duże i wymagają dużego obszaru do instalacji.
