Fotele samochodowe stały się obowiązkowe w stanie Tennessee w 1978 roku. Od tego czasu wszystkie 50 stanów, Dystrykt Kolumbii i amerykańskie terytoria Guam, Wyspy Dziewicze i Mariany Północne mają wszystkie uchwalone przepisy wymagające fotelików samochodowych dla niemowląt i małych dzieci.
Oprócz podstawowych przepisów dotyczących bezpieczeństwa, 48 stanów, Dystrykt Kolumbii i Portoryko mają przepisy, które wymagają dzieci, które nie są wystarczająco duże, aby używać pasów bezpieczeństwa dla dorosłych w celu uzyskania fotelików podwyższających lub podobnych urządzeń. Jedynymi państwami, które tego nie wymagają, są Południowa Dakota i Floryda. Ponadto Floryda, Luizjana, New Jersey, Nowy Jork i Kalifornia wymagają pasów bezpieczeństwa w autobusach szkolnych.
Szczegółowe informacje dotyczące przepisów dotyczących fotelików dziecięcych różnią się w poszczególnych stanach. Niektóre przepisy określają, że niemowlęta używają siedzeń skierowanych tyłem do kierunku jazdy i są one zalecane dla wszystkich niemowląt w wieku do 12 miesięcy. Siedzenia skierowane do przodu z paskami uprzęży są wówczas zalecane, dopóki dziecko nie osiągnie maksymalnej wysokości i limitu masy sugerowanego przez producenta. Stany mają różne ograniczenia wysokości, zanim dziecko może przejść do pasa bezpieczeństwa dla dorosłych, ale średnia wynosi około 4 stóp 9 cali. Większość państwowych przepisów również zaleca lub wymaga, aby dzieci w wieku 12 lat i poniżej zasiadały na tylnym siedzeniu.
