Zepsute mleko może potencjalnie spowodować zatrucie pokarmowe, powodując wymioty i biegunkę. Specyficzne objawy i ciężkość choroby zależą od tego, które drobnoustroje kolonizują zepsute mleko i ile je spożywa. W rzadkich przypadkach bakterie mogą wywoływać zagrażające życiu choroby, szczególnie jeśli mleko zostało niewłaściwie użyte.
Podczas gdy większość mleka dostępnego dla konsumentów jest pasteryzowana, pozostaje bezpieczna tylko przez krótki czas po zabiegu. Producenci używają datowników do identyfikacji tego bezpiecznego okresu i dają konsumentom wskazówki, kiedy ich produkty mogą stać się niebezpieczne. Niewłaściwe obchodzenie się, jak pozostawienie mleka w temperaturze pokojowej, może radykalnie skrócić jego bezpieczną długość życia.
