Zamieszki na chleb rozpoczęły się na długo przed rewolucją francuską, przynajmniej w 1724 r. Jednak wraz z wiekiem rozruchy stały się częstsze. 14 lipca 1789 r. Rozruchy chleba rozpoczęły się wraz z upadkiem Bastylii.
Zamieszki na chleb kosztowały piekarnie ceny chleba. Gdy brakowało chleba, co było częste w tym okresie historii Francji, chłopstwo wdarło się do piekarni, uszkadzając sprzęt i psujące się składniki. Francuska monarchia od dawna interweniowała, okresowo regulując ceny chleba, aby chłopi mogli sobie na to pozwolić. Nawet gdy rewolucja francuska trwała pełną parą, trwały zamieszki na chleb, kwestionując zdolności rewolucyjnych przywódców do rządzenia. Kontrola cen stała się ostrzejsza, ponieważ rewolucja stała się coraz bardziej radykalna.
