DNA lub kwas dezoksyrybonukleinowy to materiał genetyczny, który istnieje w prawie wszystkich żywych organizmach, w tym w ludziach. Każdy organizm z komórkami opartymi na jądrach ma DNA. Jest to budulec tworzący organizm, a kombinacja DNA, z którą rodzi się organizm, pozostaje taka sama.
Istnieją cztery typy DNA: mtDNA, rDNA, nDNA i rekombinowany DNA. DNA to podwójna helisa, w której geny powstają z kombinacji par zasad. Ma zdolność do replikowania się. Ludzki DNA ma 3 miliardy par zasad sformułowanych przy użyciu czterech zasad chemicznych: adeniny (A), cytozyny (C), guaniny (G) i tyminy (T). Jest przechowywany w komórce zwanej chromosomem. Chromosom podlega procesowi rozszczepiania w celu rekombinacji i tworzenia nowych komórek. Potomstwo organizmu zawiera DNA od obojga rodziców.
nDNA lub jądrowy DNA powstaje w jądrze komórki organizmu. Komórka zawiera również błonę komórkową o nazwie mitochondria. Niewielka ilość DNA określana jako mtDNA znajduje się raczej w mitochondriach niż w jądrze. rDNA lub rybosomalny DNA pomaga tworzyć białka, które organizm wykorzystuje do generowania komórek. rDNA staje się mRNA, który jest tworzeniem białka. rDNA może również oznaczać rekombinowany DNA. To DNA jest zaprojektowane wyłącznie w laboratoriach do klonowania lub tworzenia sekwencji genetycznych, które inaczej nie istniałyby.
