Membrana przyjmuje kształt zakrzywiony, gdy jest zrelaksowany, a gdy ktoś ją wdycha, spłaszcza się i umożliwia płucom rozszerzanie się. Podczas wydechu stopniowo kręci się ponownie, umożliwiając wydech.
Membrana to naturalnie zakrzywiony mięsień, który znajduje się pomiędzy jamą klatki piersiowej a jamy brzusznej. Kiedy jest w spoczynku, jest lekko napięty. Podczas wdechu przepona zaczyna się poruszać w dół i spłaszcza się, co umożliwia płucom rozszerzanie się i przyjmowanie powietrza. Ten proces obniża ciśnienie powietrza w płucach, powodując niższe ciśnienie powietrza. Kiedy ciśnienie w płucach jest niższe niż ciśnienie atmosferyczne, powietrze w naturalny sposób przesuwa się do wewnątrz.
Podczas wydechu membrana przesuwa się do pierwotnego położenia i stopniowo przesuwa powietrze na zewnątrz. Jest to kontrolowany proces, który zwiększa powietrze w płucach, aby osiągnąć wyższe ciśnienie niż ciśnienie atmosferyczne na zewnątrz, co zachęca go do wyprowadzki.
Zarówno inhalacja, jak i wydech są mediowane przez dobrowolne i mimowolne kontrole. Oznacza to, że osoba może aktywnie wybrać relaks i napięcie przepony. Membrana działa również wzdłuż mięśni międzyżebrowych między żebrami, które podnoszą żebra i obniżają je, aby obniżyć i podnieść ciśnienie powietrza. Kiedy ktoś chce wziąć głęboki oddech, używa również mięśnia piersiowego mniejszego i mięśni mostkowo-obojczykowo-sutkowych.
