Stop znany jako stal nierdzewna składa się głównie z żelaza połączonego z co najmniej 10,5% chromu. Inne metale, takie jak nikiel, molibden, tytan lub miedź, są dodawane do stopu w małych ilościach zwiększa siłę i wytrzymałość.
Dodatek chromu do zwęglonej stali zapewnia znaczną odporność na korozję i utlenianie stopu. Dlatego jest określany jako "nierdzewny", ponieważ nie rdzewieje ani nie pęka w obecności wody. Chrom stopu tworzy cienką warstwę ochronną tlenku chromu na metalu pod wpływem powietrza, zapobiegając dalszemu utlenianiu, które może osłabić wewnętrzną strukturę materiału. Te właściwości sprawiają, że stal nierdzewna jest bardzo wartościowym produktem w mokrych środowiskach, takich jak kuchnia.
