Dokładna kompozycja światła przez lata wymyka się fizykom, ale dominującą teorią jest to, że światło składa się z rodzaju energii zwanej promieniowaniem elektromagnetycznym. Ta energia zachowuje się jak fala i cząstka w różnych sytuacje. Naukowcy są przekonani, że promieniowanie elektromagnetyczne składa się z wiązek energii zwanych fotonami.
Fotony bardzo różnią się od innych typów cząstek, a fizycy wierzą, że właśnie dlatego światło ma wyjątkową zdolność zachowywania się jak fala i jak cząsteczka. Fotony nie mają żadnej masy i nie mają ładunku elektrycznego. Są całkowicie stabilne, co oznacza, że nie ulegają rozkładowi ani nie ulegają żadnym reakcjom chemicznym po wystawieniu na działanie jakichkolwiek innych substancji. Jednak fotony mogą oddziaływać z innymi cząstkami, takimi jak elektrony, przenosząc ich energię na te cząstki. Fotony mogą być tworzone i niszczone.
Według Duckstersa, Albert Einstein jako pierwszy opracował koncepcję fotonu. Jednak cząstka została nazwana przez Gilberta Lewisa kilka lat później. Światło nie jest jedynym rodzajem energii elektromagnetycznej wytworzonej z fotonów. Inne rodzaje fal w widmie elektromagnetycznym, w tym fale radiowe i ultrafioletowe, lub fale UV, są również wykonane z fotonów.
