Ołów ołówka wykonany jest z połączenia grafitu i gliny. Drobne cząstki grafitu miesza się z gliną, tworząc pastę. Pastę wypala się w piecu i poddaje działaniu wosku.
Pierwotnie małe dyski prowadzące były używane do rządzenia papierem przed wykonaniem pisania za pomocą pędzla i tuszu. Po odkryciu czystego grafitu w 1564 r. Zaprzestano używania ołowianych dysków do znakowania.
Grafit jest bardzo miękkim minerałem. Wykonany jest z węgla, który odpada po przyciśnięciu do papieru. Sonora w Meksyku słynie ze szczególnie dobrej produkcji grafitu.
