Pętla sprzężenia zwrotnego pomaga utrzymać homeostazę, umożliwiając organizmowi reagowanie na zmiany w jego otoczeniu. Pętla sprzężenia zwrotnego jest ważna, ponieważ organizmy zawsze mają do czynienia ze zmianami w otoczeniu lub stanem wewnętrznym, więc pętla sprzężenia zwrotnego zapobiega tym, aby te zmiany nie zaszły zbyt daleko i nie stały się niebezpieczne.
Istnieją dwa rodzaje sprzężeń zwrotnych, ujemne i dodatnie. Pozytywne sprzężenia zwrotne pojawiają się, gdy wynik sygnału z pętli do organizmu, aby zrobić pętlę więcej. Ujemne pętle sprzężenia zwrotnego pojawiają się, gdy wynik mówi ciału o zwolnieniu lub zatrzymaniu. Wiele procesów metabolicznych zawiera ujemne sprzężenia zwrotne, które są oparte na produkcie procesu. Gdy stężenie produktu jest wystarczająco wysokie, zamyka proces.
Jedna dobrze znana pętla ujemnego sprzężenia zwrotnego, która utrzymuje homeostazę, wiąże się z termoregulacją. Kiedy organizm jest aktywny fizycznie, procesy metaboliczne niezbędne do ruchu powodują wyższą temperaturę ciała. U ludzi ta temperatura jest wykrywana przez receptory w mózgu i skórze. Po wykryciu organizm reaguje poceniem, co pomaga obniżyć jego temperaturę. Naczynia krwionośne w pobliżu powierzchni skóry rozszerzają się, a obniżająca się temperatura ciała stopniowo wyłącza reakcję fizyczną po powrocie do normy.
