Atomy składają się z jeszcze mniejszych cząstek, takich jak protony i neutrony, które są utworzone z jeszcze mniejszych cząstek znanych jako kwarki. Cząsteczki subatomowe tworzą atomy, które z kolei tworzą cząsteczki, podstawowy budynek bloki materii.
Podobnie jak atomy mogą być łączone w celu stworzenia różnych rodzajów materii, cząsteczki subatomowe są używane do tworzenia różnych typów atomów. Protony i neutrony tworzą jądro atomów, a różne kombinacje i konfiguracje tych cząstek subatomowych odpowiadają za dostarczanie różnych typów atomów o różnych właściwościach. Protony, neutrony i cięższe cząstki, znane jako hadrony, powstają z jeszcze mniejszych cząstek subatomowych, znanych jako kwarki.
