Różnica między fluorkiem cynawym a fluorkiem sodu polega na tym, że tylko pierwsze zabijają bakterie, podczas gdy oba wykazują odbudowę szkliwa. Fluorek cynawy ma także wadę barwienia zębów, gdy jest zawarty w związek zawierający cynę.
Fluorek cynawy był składnikiem dodawanym do pasty do zębów w latach 50. XX w., dopóki nie opracowano lepiej smakującej i tańszej alternatywy, fluorku sodu. Fluorek cynawy jest pomocny dla osób, których gruczoły ślinowe nie wytwarzają wystarczającej ilości śliny. Ślina jest ważna, ponieważ pomaga chronić przed próchnicą i próchnicą. Fluorek cynawy ma być nakładany po szczotkowaniu, raz dziennie lub zgodnie z zaleceniami dentysty i pozostawiony na 30 minut przed wznowieniem jedzenia lub picia przez pacjenta. Nie powinno się go używać jak zwykłej pasty do zębów. Pacjenci powinni poinformować swojego dentystę lub farmaceutę o wszelkich alergiach, jakie mają przed użyciem tego produktu i wspomnieć o historii odleżyn.
Fluorek sodu, który jest obecny w wielu komercyjnych pastach do zębów, może być również stosowany jako suplement doustny. W takim przypadku konsument powinien wystrzegać się przekraczania zalecanej dziennej dawki z różnych źródeł łącznie. Ponieważ fluor dodaje się do wody pitnej wielu społeczności, rząd wydał wytyczne dotyczące przyjmowania fluorków dla niemowląt, dzieci, młodzieży i dorosłych.
