Papugi w lesie deszczowym jedzą owoce, orzechy, nasiona, ziarna, liście i owady. Duże, twarde, zakotwiczone banknoty papug pozwalają im pękać, szczególnie na twardych orzechach i nasionach.
Ary żywią się gliną, którą znajdują na brzegach rzek. Naukowcy są przekonani, że glina pomaga neutralizować toksyny w niedojrzałych nasionach, które ptaki mogły zjeść.
Słońce w Ameryce Południowej także je orzechy i nasiona owoców i jagód. Podobnie jak ara, czasami zjada nasiona, które nie są dojrzałe. Zjada także owoce kaktusa, pestki owoców, kwiaty i owady. Słońce jest również obwiniane za inwazję i dewastujące pola uprawne.
Duża, jaskrawo niebieska ara ma dziób, który jest duży nawet dla papugi. Używa dzioba do rozłupywania otwartych orzechów z palm, które znajdują się we wschodniej i środkowej Ameryce Południowej, gdzie żyje. Wiadomo nawet, że pęka on z orzechów kokosowych i ma kość w języku, która pomaga jej jeść owoce. Jednak jeden z jego ulubionych pokarmów, orzech acuri, jest zbyt twardy, nawet ze względu na potężny dziób. Ta nakrętka musi zostać przetworzona w układzie trawiennym krowy, zanim skorupka będzie wystarczająco miękka, aby ara mogła się otworzyć.
