Podczas oddychania komórkowego glukoza rozkłada się na dwutlenek węgla i wodę. Ten proces uwalnia magazyn energii, czyli ATP, który komórki mogą wykorzystać do swoich potrzeb.
Oddychanie komórkowe to proces, w którym glukoza lub cukier utlenia dwutlenek węgla i wodę, uwalniając energię w postaci trifosforanu adenozyny (ATP). Proces zachodzi częściowo w cytoplazmie, która jest materiałem w żywej komórce, a częściowo w mitochondriach, organellach znajdujących się w większości komórek.
Oddychanie komórkowe rozpoczyna się w cytoplazmie z rozszczepieniem jednej cząsteczki glukozy na dwie cząsteczki kwasu pirogronowego, który jest kwasem organicznym, który występuje podczas wielu procesów metabolicznych. Kwas pirogronowy przenosi się do mitochondriów, gdzie przekształca się w acetylo-koenzym A (acetylo-CoA), ważną cząsteczkę biochemiczną, którą można dalej rozkładać.
Podczas cyklu kwasu cytrynowego obecność tlenu usuwa cząsteczki wodoru z acetylo-CoA po kolei, dopóki ich nie pozostanie. Pozostaje glukoza to dwutlenek węgla, który jest produktem odpadowym i woda. Cykl kwasu cytrynowego wytwarza dużo dinukleotydu nikotynamidoadeninowego (NADH), który przenosi elektrony z cząsteczek wodoru w łańcuchu transportu elektronów, co powoduje produkcję ATP.
