Najbardziej powszechnymi materiałami, które są dobrymi przewodnikami elektryczności, są metale, ale inne materiały, takie jak węgiel, mogą również przewodzić prąd w pewnych formach. Kiedy atomy węgla są ułożone w pewną strukturę, np. grafen , potrafią dobrze przewodzić prąd, ale są słabymi przewodnikami w materiałach takich jak diament.
Metale znane są jako najlepsze przewodniki ze względu na ich naturalny stan. Metale są zwykle spotykane z jednym lub dwoma elektronami walencyjnymi w ich zewnętrznych powłokach, które pozwalają innym elektronom (z elektryczności) skutecznie przenosić się przez materiał. Najlepszymi przewodami metalowymi są srebro, miedź i złoto, a najgorsze są tytan i rtęć.
