Według Pearson Higher Education, cykl alaninowy, czyli cykl glukoza-alanina, jest procesem, w którym mięśnie mogą cyklicznie przetwarzać produkty uboczne rozkładu glukozy w wątrobie, które mają zostać ponownie zamienione w glukozę lub wypłukać z ciało. Ten cykl metaboliczny zachodzi w mięśniach i wspomaga komórki mięśniowe, które zużywają energię w okresach wysokiej aktywności, ale nie mają wystarczającej ilości tlenu, aby ukończyć oddychanie tlenowe.
Wikipedia tłumaczy, że komórki mięśniowe zazwyczaj używają glukozy, aby wytworzyć cząsteczkę zwaną ATP, która jest głównym typem energii wykorzystywanej przez komórki. W tym celu komórki mięśniowe muszą rozkładać glukozę w procesie zwanym glikolizą. Glikoliza wytwarza ATP i inną cząsteczkę zwaną pirogronianem. Pirogronian jest łączony z amoniakiem przez komórkę w celu wytworzenia alaniny, która jest aminokwasem, który może być transportowany przez krew do wątroby.
Gdy alanina dotrze do wątroby, komórki wątroby mogą usunąć amoniak z alaniny, aby ponownie zrobić pirogronian i zamienić pirogronian z powrotem w glukozę, która jest transportowana z powrotem do komórek mięśniowych, aby mogły je rozbić na więcej energii . Ważne jest, aby cykl alaninowy funkcjonował, ponieważ w przeciwnym razie w komórkach mięśniowych gromadzi się trujący amoniak, a glukoza dostępna dla energii szybko się wyczerpuje.
