Materiał, który można przedstawić za pomocą wzoru chemicznego, jest mieszaniną lub czystą substancją. Mieszaniny lub związki można przedstawić za pomocą wzoru chemicznego, aby określić, które atomy stanowią ich skład. Substancje czyste, takie jak woda, można również przedstawić za pomocą wzorów chemicznych.
Wzory chemiczne obejmują wszystkie atomy, które zawierają pewną mieszaninę lub czystą substancję. We wzorach chemicznych atomy pojawiają się w skróconych postaciach, które znajdują się w układzie okresowym. Ilość każdego atomu w formule chemicznej jest następnie oznaczana przez indeks dolny obok skróconej nazwy atomu. Atomy mogą pojawiać się w dowolnej kolejności we wzorze chemicznym.
