Elektrony są zawarte w przestrzeni otaczającej jądro atomu. Elektrony są ujemnie naładowanymi cząsteczkami atomu i są niezbędne do utrzymania zrównoważonego ładunku atomu.
Wiadomo, że elektrony są znacznie mniejsze niż protony i neutrony w atomie. Są one o wiele mniejsze, że nawet nie przyczyniają się do masy atomu. Ilość elektronów, jaką posiada atom, jest prawie zawsze taka sama jak liczba protonów, o ile nie zaznaczono inaczej. Jednak liczba elektronów może się zmienić, jeśli elektron zostanie zdobyty lub utracony podczas interakcji z innymi atomami. W przeciwieństwie do protonów, ta zmiana liczby nie ma wpływu na element, który jest atomem.
