Badania sugerują, że ciemna skóra mogła ewoluować, aby promować przeżycie. Osoby z czarną skórą rzadziej zachorują na raka skóry, co jest powszechne w obszarach o silnym nasłonecznieniu. Melanina w skórze może chronić przed infekcjami grzybiczymi w wilgotnym klimacie i zapobiega poparzeniom słonecznym.
Czarna skóra jest korzystna w Afryce, ponieważ zapobiega powstawaniu oparzeń słonecznych, co może utrudnić wykonanie podstawowych potrzeb, takich jak polowanie i zbieranie. Brak pigmentu skóry może powodować problemy ze wzrokiem, a ciemna skóra chroni gruczoły potowe przed uszkodzeniem przez słońce. Nadmierne promienie UV od słońca mogą utrudniać rozwój neuronów. Ciemna skóra pomaga chronić zasoby kwasu foliowego w organizmie, co promuje rozwój neuronów.
Naukowcy przeprowadzili badania na ludziach w Afryce z albinizmem. Badania wykazały, że ludzie z albinosami w Afryce zazwyczaj zmarli na raka skóry. Badania wykazały również, że ludzie albinosi w Afryce rozwinęli zmiany wcześniej niż Amerykanie o białej skórze, ze względu na ilość pracy wykonywanej na zewnątrz w Afryce. W przeszłości, gdyby ludzie w Afryce mieli bladą skórę, szybko rozwinęliby raka skóry i nie byliby w stanie przetrwać. W rezultacie osoby o ciemnej skórze częściej przekazywały swoje geny, co ostatecznie prowadziło do ciemnej skóry.
