Według US General Services Administration, wapień jest ważny, ponieważ jest szeroko stosowany w zastosowaniach architektonicznych do ścian, dekoracyjnych wykończeń i fornirów. Jest mniej powszechny w rzeźbie ze względu na porowatość i miękkość.
Wapień jest skałą osadową, która składa się głównie z węglanu wapnia, znanego również jako kalcyt, lub podwójnego węglanu wapnia i magnezu, zwanego również dolomitem. Powszechnie wapień zawiera małe skamieliny, fragmenty muszli i inne skamieniałe szczątki. Niektóre odmiany wapienia zawierają wyjątkowo drobne ziarno. Wapień jest zazwyczaj szary, ale może również być biały, żółty lub brązowy. Podczas ważnych wydarzeń geologicznych osady wapienne czasami ulegają metamorfizmowi i rekrystalizują w postaci marmuru.
