Niemcy zaatakowały Polskę 1 września 1939 r. Ponieważ Wielka Brytania obiecała Polsce wsparcie militarne, gdyby została zaatakowana przez Niemców, następnie wypowiedziała wojnę Niemcom 3 września 1939 r., a więc rozpoczynając II wojnę światową.
Wielka Brytania ucierpiała straszliwie podczas I wojny światowej. Ponieważ Wielka Brytania i Francja chciały zrobić wszystko, co możliwe, aby uniknąć powtórzenia tego konfliktu, podjęły próbę ugłaskania Hitlera, pozwalając, by agresja przeciwko Austrii i Czechosłowacji została zignorowana. Do czasu, gdy Niemcy zaczęły mobilizować się przeciwko Polsce, pomyślnie przejęły oba narody.
Hitler miał na myśli o wiele więcej zwycięstw, a jego plany zdobycia dodatkowych gruntów nie były znane reszcie świata. Kiedy Hitler podpisał pakt z przywódcą sowieckim Józefem Stalinem w sierpniu 1939 r., Wielka Brytania była bardzo zaniepokojona. Pakt z Rosjanami umiejscowił Niemcy w sytuacji, w której wojna z Polską mogłaby być prowadzona na jednym froncie. Niemiecki atak na Polskę został przeprowadzony w szybkim tempie i obejmował ciężkie bombardowania powietrzne oraz dywizje pancerne. Polskie siły obronne nie dorównały, a Wielka Brytania i Francja poczuły się zmuszone do pomocy. Rozpoczęła się II wojna światowa.
